精油を安全に保管するためには、適切な容器選びが重要です。精油の成分は非常に強力で、一部の容器素材と相性が悪い場合があります。特にプラスチック容器の使用には注意が必要です。本記事では、精油の保存に適した容器とプラスチック容器のリスクについて詳しく解説します。
精油に適した保存容器とは？
遮光性ガラス瓶（アンバーガラス・ブルーガラス）
精油の保存に最適なのは、遮光性のあるガラス瓶です。紫外線を防ぎ、精油の品質を長期間保つことができます。
- 耐久性が高く、成分の変質を防ぐ
- 揮発を防ぎ、長期間の保存に適している
- 遮光性があることで、光による劣化を抑える
特に、茶色（アンバー）や青色（ブルー）のガラス瓶がおすすめです。
ステンレス製の容器
ステンレス製の容器も精油の保存には適しています。
- 耐久性が高く、衝撃に強い
- 精油の香りが移りにくい
- 直射日光や温度変化に強い
ただし、内部にコーティングが施されている場合、精油の成分で剥がれる可能性があるため注意が必要です。
プラスチック容器は危険？
プラスチックが溶ける可能性
精油の成分には、プラスチックを溶かす作用があるものがあります。特に柑橘系の精油（レモン、オレンジ、グレープフルーツなど）は溶解力が強く、プラスチックを劣化させることがあります。
有害物質が溶け出すリスク
プラスチック容器が劣化すると、化学物質が溶け出し、精油に混ざる可能性があります。これにより、
- 健康への悪影響（有害成分の混入）
- 精油の香りや成分の変質
- 容器の変形や液漏れ
といったリスクが生じることがあります。
一部のプラスチックは使用可能？
プラスチックの中でも、比較的精油の影響を受けにくい素材もあります。
| プラスチックの種類 | 精油への耐性 |
|---|---|
| PET（ポリエチレンテレフタレート） | ×（劣化のリスクあり） |
| PE（ポリエチレン） | ×（劣化のリスクあり） |
| PP（ポリプロピレン） | △（一部の精油には耐性あり） |
| HDPE（高密度ポリエチレン） | ○（比較的耐性がある） |
HDPE製の容器は比較的耐油性が高いため、短期間の使用には適しています。しかし、長期間の保存にはガラス瓶を選ぶのが無難です。
精油を安全に保存するためのポイント
- 長期間の保存にはガラス瓶を使用する
- プラスチック容器を使用する場合は短期間に限定する
- 柑橘系精油は特にプラスチックを溶かしやすいので注意する
- 保存場所は直射日光を避け、涼しく暗い場所を選ぶ
- 容器の劣化や変質を定期的にチェックする
まとめ
精油を安全に保存するためには、適切な容器選びが重要です。ガラス瓶やステンレス製容器が最適ですが、一部のプラスチック容器（HDPE製など）は短期間なら使用可能です。プラスチックの劣化や有害物質の混入を防ぐため、長期間の保存には適さないことを理解し、適切な方法で精油を保管しましょう。
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